Métodos anticonceptivos
Los métodos anticonceptivos se definen como las estrategias para impedir o reducir de forma significativa las probabilidades de que se produzca la fecundación y, con ello, el embarazo, al mantener relaciones sexuales con penetración vaginal.
Existen varios tipos de anticonceptivos que se pueden clasificar en función de su composición y mecanismo de acción.
1.Clasificación
Existen multitud de maneras de clasificar los métodos anticonceptivos. Por ejemplo, en base a los parámetros que se comentan a continuación:
Masculinos o femeninos: en función de si lo usa el hombre o la mujer.
Orales o no orales: hace referencia a si los anticonceptivos se toman en forma de pastillas o se colocan en otro lugar del cuerpo.
Hormonales o no hormonales: en base a si incluyen hormonas en su composición.
Temporales o permanentes: en función de la duración del método anticonceptivo.
Reversibles o irreversibles: hace referencia a la esterilización total del hombre o la mujer.
Un mismo anticonceptivo puede incluirse en varios de estos grupos que hemos descrito. Por tanto, para una comprensión más clara de cómo funciona cada uno, nos basaremos en su mecanismo de acción
2.Anticoncepción natural
Se basan en el control del ciclo menstrual para evitar mantener relaciones sexuales en los días fértiles de la mujer, que son aquellos en los que se produce la ovulación. Este método anticonceptivo natural es conocido popularmente como Ogino-knaus.
La ovulación tiene lugar a mitad de mes aproximadamente, aunque no en todas las mujeres es tan exacto, sobre todo en aquellas que presentan un ciclo menstrual irregular. Por tanto, es necesario que la mujer lleve un estricto control de sus menstruaciones y la ovulación.
Algunas mujeres utilizan métodos para saber si se encuentra en su periodo fértil como, por ejemplo, analizar el moco cervical o medir la temperatura basal, ya que se produce una elevación de 0.2 a 0.5 ºC en el momento de la ovulación.
También existe como método natural el coito interrumpido, coloquialmente conocido como marcha atrás. Consiste en evitar la eyaculación dentro de la vagina, aunque no la penetración previa.
Las ventajas y desventajas de los métodos anticonceptivos naturales son los siguientes:
- Ventajas: no hay efectos secundarios, el coste es cero y pueden usarse durante el embarazo y la lactancia.
- Inconvenientes: no son métodos seguros, su eficacia anticonceptiva no supera el 75% y, además, no protege frente a las enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Estos métodos anticonceptivos
solamente deberían usarlos aquellas parejas que, aunque no busquen el embarazo
activamente, sí que se plantean ser padres en un futuro próximo.
3.Métodos barrera
Se trata de anticonceptivos que evitan la llegada de los espermatozoides al óvulo de forma física.
El más conocido de todos es el preservativo de uso masculino. No obstante, los métodos barrera que existen se enumeran a continuación:
- Preservativo masculino: también llamado profiláctico o condón. Tiene forma de funda y se coloca alrededor del pene. Está hecho generalmente de látex y viene lubricado con espermicidas. Se coloca alrededor del pene para que el semen se quede atrapado en su interior después de la eyaculación. Su efectividad es del 97% y el precio suele rondar los 10 euros la caja.
- Preservativo femenino: es similar al condón masculino pero con un anillo rígido ancho para evitar que resbale por el orificio vaginal. Su precio es de 2 euros cada unidad, un poco más caro que el preservativo masculino.
- Diafragma: es un capuchón de goma que se coloca en la vagina y obstruye el orificio del cuello del útero, evitando así el paso de los espermatozoides. Su efectividad es del 95%.
- Esponja vaginal: es como una espuma de poliuretano que se coloca en la entrada del cérvix y que absorbe el semen y libera espermicida. Su efectividad varía del 70 al 90% pero puede producir irritación vaginal.
- Dispositivo intrauterino (DIU): también conocido como T de cobre. El ginecólogo lo coloca en el interior del útero, tiene una efectividad del 95% y es de carácter permanente. El DIU de cobre es más económico que el DIU hormonal.
Las principales ventajas de estos anticonceptivos (a excepción del DIU) son las siguientes: solo es necesario utilizarlos durante la relación sexual, no requieren control médico, no presentan efectos secundarios y pueden ser utilizados en periodo de embarazo y lactancia.
Sin embargo, de todos los anticonceptivos barrera comentados, solamente los preservativos masculinos y femeninos evitan el contacto directo entre las mucosas y protegen de la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual.
4.Anticonceptivos hormonales
Estos son los métodos anticonceptivos más utilizados en la mujer. Se componen de versiones sintéticas de las Hormonas sexuales femeninas como los estrógenos y la progesterona.
Su mecanismo de acción consiste en alterar los niveles hormonales naturales en la mujer para impedir que tenga lugar la ovulación y así no haya posibilidad de fecundación por parte del esperma. Además, también alteran el endometrio y el moco cervical, y evitan que el útero se prepare para la implantación embrionaria.
Su fiabilidad es muy alta (98-99%) siempre que se utilicen correctamente y siguiendo las indicaciones médicas.
Además de su función anticonceptiva, tienen otras aplicaciones: ayudan a controlar las hemorragias vaginales de la menstruación y sirven para el tratamiento de enfermedades como la endometriosis.
4.1.Pastillas o píldoras anticonceptivas
Se trata de un anticonceptivo en forma de pastillas que deben tomarse diariamente por vía oral.
Las píldoras anticonceptivas se componen de estrógenos y gestágenos principalmente y cuentan con las siguientes ventajas:
- Reducen el sangrado y el dolor menstrual
- Previenen la anemia
- Regulan el ciclo menstrual
- Protegen frente al cáncer de ovario y endometrio
- Reducen el riesgo de Enfermedad Inflamatoria Pélvica
- Reducen el acné
- Son de uso diario: requieren una toma al día en la misma franja horaria, lo que puede provocar olvidos
- Aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares
- Tienen efectos secundarios: cambios de peso, aumento y sensibilidad de las mamas, aparición de celulitis, pesadez, depresión, etc
- Requieren un control médico
Cabe destacar que, a pesar de la gran difusión de los anticonceptivos orales en la mujer en la actualidad, la anticoncepción hormonal masculina es todavía un reto para los investigadores, que siguen sus estudios con el fin de encontrar un método que intervenga en la formación de los espermatozoides y pueda bloquearla.
4.2.Anticonceptivos inyectables
Consisten en una inyección de hormonas por vía intramuscular. Su duración es de un mes o tres meses en función de la dosis hormonal y tiene una eficacia muy elevada, del 99%.
La principal ventaja es que elimina el riesgo de olvido de las pastillas de administración diaria. Además, reduce el acné, los dolores menstruales, el sangrado de la regla, etc.
A pesar de ello, la inyección anticonceptiva puede tener varios efectos secundarios: sangrado irregular, dolores de cabeza, náuseas, manchas en la piel, aumento de peso o sensibilidad en los senos.
Además, no previene de las ETS, requiere un control médico y, en caso de abandono por deseo de embarazo, la ovulación puede tardar un tiempo en restablecerse.
El coste de la inyección anticonceptiva puede variar en función de cada tipo.
4.3.Parches anticonceptivos
Se trata de pequeños parches colocados en la piel que van liberando de forma continuada la dosis hormonal. Pueden colocarse en los glúteos, en el abdomen, en la parte superior de la espalda o en la parte exterior alta del brazo.
Deben cambiarse una vez por semana y, aunque su efectividad normalmente es elevada, se ve reducida en mujeres con sobrepeso.
Presenta las mismas ventajas y desventajas que la píldora anticonceptiva, aunque podemos añadir los siguientes inconvenientes:
- No protegen de las ETS.
- Sangrados leves entre periodos al inicio de su uso.
- Irritación en la piel.
- Posibilidad de desprendimiento del parche.
- No se recomienda su uso en mujeres mayores de 35 años.
- Su efectividad disminuye en mujeres con peso superior a los 90 kg.
- Es costoso en comparación con otros métodos.
Puesto que es de aplicación transdérmica, los vómitos y la diarrea no afectan a la liberación hormonal, cosa que sí ocurre con la píldora oral.
4.4.DIU con liberación hormonal
Se trata de un dispositivo en forma de "T" que se coloca en el útero y va liberando hormonas que impiden la implantación uterina.
Tiene una duración de 5 años y lo coloca el médico. Su ventaja es el carácter permanente que permite a la mujer olvidarse de la anticoncepción durante unos años. Por eso, se recomienda el uso exclusivo en mujeres que han tenido un parto previamente.
Sin embargo, algunos de los inconvenientes que pueden sufrir las mujeres con DIU se detallan a continuación:
- La inserción suele ser dolorosa
- Puede causar calambres y dolores de espalda
- Puede ocasionar periodos irregulares y dolorosos
- Riesgo de inflamación pélvica e inflamación del cuello uterino
- Riesgo de embarazo ectópico
- Puede ser expulsado espontáneamente por el cuerpo
- Coste elevado
- No previene del contagio de ETS
- Coste elevado
4.5.Implante anticonceptivo
Consiste en un pequeño implante de plástico flexible que se coloca bajo la piel del brazo y va liberando la dosis hormonal necesaria para evitar la ovulación.
Su principal ventaja es qu e puede durar uno, tres o cinco años. Por tanto, es un anticonceptivo permanente con alta eficacia anticonceptiva.
A continuación, se comentan las ventajas y desventajas del implante anticonceptivo:
Ventajas: regula las menstruaciones, reduce el sangrado y evita los dolores.
Inconvenientes: requiere una cirugía menor para su colocación, puede dejar una pequeña cicatriz y las hormonas pueden causar efectos secundarios.
4.6.Anillo vaginal
Consiste en un aro flexible colocado en el cuello del útero que va liberando hormonas. Lo cambia una vez al mes la propia mujer en casa.
Se mantiene en la vagina durante tres semanas y luego se quita. En la cuarta semana se presenta el período y, a la semana siguiente, se pone un nuevo anillo.
Su actuación es similar a las pastillas anticonceptivas, con la ventaja añadida de que no debe ser tomado diariamente, sino simplemente se debe extraer cada tres semanas y colocar uno nuevo tras la semana de menstruación.
5.Métodos anticonceptivos definitivos
Se trata de una anticoncepción permanente de gran eficacia que requiere una intervención quirúrgica.
Aunque en un principio estas operaciones eran irreversibles, actualmente existe la posibilidad de revertirlas. No obstante, la eficacia de las cirugías de reversión no es muy elevada y no es posible asegurar que la capacidad fecundante se recupere totalmente.
Es posible aplicar este método anticonceptivo tanto en hombres como en mujeres:
- Vasectomía: los conductos seminales se cortan para impedir la salida del esperma del testículo, por lo que el eyaculado no muestra espermatozoides.
- Ligadura de trompas: obstrucción o corte de las trompas de Falopio de la mujer que impide el paso de los óvulos, por lo que nunca se encontrarán con los espermatozoides.
Estos métodos tan drásticos sólo deben utilizarse si se está seguro de no querer tener hijos en el futuro.
6.Métodos anticonceptivos de emergencia
Se trata de la píldora del día después, también conocida como postday. Es un método hormonal oral con una alta dosis hormonal que inhibe la ovulación y la fecundación.
Al contrario del resto de métodos anticonceptivos, la postday se toma después de la relación sexual en caso de existir riesgo de embarazo no deseado, supuestamente por rotura o fallo de otro método anticonceptivo utilizado previamente.
En general, la píldora del día después evita el embarazo si se toma antes de que transcurran 72 horas de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Sobre todo tiene una eficacia muy elevada si se toma dentro de las 12 horas post-relación sexual.
La postday puede producir más efectos secundarios que el resto de anticonceptivos, como náuseas, vómitos, dolor de cabeza o alteraciones de la menstruación posterior.
Es importante destacar que se trata de un método de emergencia y no debe ser empleado de forma habitual. Además, no protege de la transmisión de las ETS.
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